수레바퀴 아래서 줄거리 결말, 헤르만 헤세의 자전적 소설

헤르만 헤세의 대표작 <수레바퀴 아래서>는 강압적인 교육제도와 주변의 기대 속에서 무너지는 한 소년의 이야기입니다. 헤르만 헤세의 유년 시절 자전적 이야기를 담은 비극적 소설 <수레바퀴 아래서>의 줄거리, 결말과 함께 책을 읽은 후의 감상을 적어봅니다.

 

목차

 

 

수레바퀴 아래서 - 헤르만 헤세 소설

<수레바퀴 아래서>는 독일계 스위스 작가 헤르만 헤세의 대표적인 성장소설입니다.

 

이 작품은 주변 어른들의 기대와 강압적인 교육제도 속에서 자신의 삶을 잃어가는 한 소년의 이야기를 그리고 있습니다. 특히 작가 자신의 사춘기 시절 경험이 반영된 자전적 소설입니다.

 

<헤르만 헤세와 작품 소개>

헤르만 헤세(1877~1962)는 1946년 노벨문학상을 수상한 독일계 스위스인 소설가이자 시인입니다.

 

대표작으로는 수레바퀴 아래서(1906), 데미안(1919), 싯다르타(1922), 그리고 노벨문학상을 수상한 작품인 유리알유희(1943) 등이 있습니다.

 

이 가운데 <수레바퀴 아래서>는 헤르만 헤세가 경험했던 엄격한 신학교 생활과 교육 환경을 바탕으로 쓰여진 작품입니다. 

수레바퀴 아래서

헤르만 헤세

한미희 옮김 / 펴낸 곳 문학동네

---

수레바퀴 아래서 - 줄거리

주인공 한스 기벤라트는 마을에서 가장 공부를 잘하는 총명한 소년입니다.

 

아버지와 교장선생님의 기대와 강요로 신학교에 들어가기 위해 주에서 실시하는 시험을 준비합니다. 결국 2등으로 합격하면서 마을 사람들의 축하를 받게 되는데요.

 

신학교 입학 전, 여름방학이 시작되지만 한스에게는 자유로운 시간이 주어지지 않습니다. 신학교에 가서 좋은 성적을 받기 위해 신학, 그리스어, 수학 등의 선행학습을 해야 했기 때문이죠. 한스가 좋아하던 낚시와 수영 같은 즐거움도 잃어버리게 됩니다.

 

신학교에 입학한 뒤 한스는 처음에는 공부에 전념하며 모범적인 학교 생활을 합니다. 그러다 기숙사 같은 방 친구 헤르만 하일너를 알게 되면서 조금씩 변화를 겪게 됩니다.

 

한스는 하일너와 친해지며 점점 공부를 멀리 하게 되고 학교의 억압적인 규칙에 의문을 갖기 시작합니다. 결국 하일너는 학교에서 퇴학을 당하게 되고, 한스 역시 극심한 스트레스와 압박 속에서 신경쇠약 증상을 겪게 됩니다. 

 

공부에 대한 의욕을 잃은 한스에게 학교와 선생님들은 더 이상 관심을 보이지 않습니다. 경멸하고 무시하는 말을 서슴없이 하는 선생님들. 결국 한스는 학교를 떠나 집으로 돌아오게 됩니다.

 

한스는 아버지의 실망과 분노가 두려웠고, 마을 사람들의 냉대에 가슴 아파 합니다. 마음을 나눌 친구도 없는 한스에게 그때 죽음이라는 생각이 들기 시작합니다.

---

수레바퀴 아래서 - 결말

어려서부터 공부를 잘 해 마을 사람들의 기대를 받았던 한스. 하지만 신학교 생활에 적응하지 못하고 집에 돌아왔을 때는 더 이상 사람들의 관심을 받지 못합니다.

 

외로운 시간을 보내던 한스는 에마라는 소녀를 만나 사랑을 느끼기도 하지만, 그녀 역시 어느 날 갑자기 떠나버리죠. 이후 한스는 공장에서 수습공으로 일하게 되지만 몸도 약하고 경험도 부족해 적응하지 못합니다.

 

어느 일요일, 동료들과 술을 마신 뒤 집으로 돌아가는 길, 강가를 걷던 한스는 결국 물에 빠져 죽게 됩니다. 갑자기 떠나버린 한스는 그의 죽음으로 다시 마을 사람들의 주목을 받게 됩니다.

---

왜 제목이 '수레바퀴 아래서'일까

한스는 성적이 떨어지자 교장선생님과 면담을 하게 됩니다. 공부가 벅찬지, 건강은 괜찮은지, 이런저런 질문을 하며 교장선생님은 이런 말을 합니다.

아무튼 지치면 안 되네. 그렇지 않으면 수레바퀴 아래 깔리고 말 테니까.

 

주변 어른들은 한스가 신학교에 들어가 목사나 교사가 되어 사회의 유용한 인물이 되길 바랐습니다. 한스는 큰 거부감 없이 그게 당연하다고 생각했고요. 그래서 힘들긴 하지만 자신이 할 수 있는 공부를 열심히 했습니다. 하지만 점점 한계에 다다르게 되었죠.

 

소설의 대사 속 '수레바퀴'는 경쟁과 기대감으로 인한 압박감을 의미하는 것 같습니다.

 

학생들은 어른들과 사회가 원하는 좋은 성과를 내야하지만, 만약 뒤처지게 되면 그 흐름에 짓눌리게 된다는 거죠. 한스는 경쟁 속에서 버티지 못했고, 결국 수레바퀴 아래에 깔려버리고 만 겁니다.

 

---

수레바퀴 아래서를 읽고

소설의 마지막 부분을 읽으며 마음이 아팠습니다. 한스가 죽는 장면이나 한스의 아버지가 죽은 한스를 바라보는 장면은 참 안타깝더라고요.

 

그저 다른 사람들보다 더 나은 삶을 살기를 기대했지만 결국 아들은 죽음으로 아버지 앞에 나타났네요. 몸도 마음도 많이 약해진 마음 둘 곳 없는 아이가 혼자 그렇게 가버렸다는 것, 어느 누구도 한스가 어떻게 물에 빠져 죽었는지 모른다는 것이 슬프기도 했습니다.

 

학교에 적응하지 못하고 돌아왔을 때 이해해 주는 사람도 없이 한스는 얼마나 외로웠을까. 사춘기라는 민감한 시기에 성적으로 아이를 평가하는 사회가 얼마나 큰 상처가 되는지 보여주는 것 같았습니다.

---

정리하며

19세기 말에서 20세기 초 독일의 교육은 강압적이고 권위적이어서 자살하는 청소년들이 많아 사회적 문제가 되었다고 하는데요. <수레바퀴 아래서>는 그 시대의 사회 문제를 반영하고 있습니다. 

 

잘할 때는 관심을 받고 그렇지 않으면 철저하게 외면당하는 현실. 그 안에서는 누구라도 버티기 힘들 것 같은데요. 잘해서 대견하고 남들보다 뛰어나서 칭찬하는 것이 아니라, 그 사람 그대로를 존중해 주고 사랑해야 할 텐데 말이죠. 1900년대 초 소설과 지금의 우리 현실이 크게 다르지 않음이 안타깝습니다.

 

공부로 힘들어하고 동시에 감정 기복이 심한 사춘기를 겪는 아이들. 이 소설은 공부와 경쟁 속에서 성장하는 청소년들의 현실을 돌아보게 하는 것 같습니다.  

 

 

변신 프란츠 카프카

변신 프란츠 카프카